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By Larry Wood
Heart Chart

Will this be the pattern of the future when it comes to forming curling teams?

The one where the veteran skip plays second and the young hotshots toss the last four bricks?

Like it worked for Brad Gushue and Mark Nichols with Russ Howard calling traffic at the Torino Olympics, so it is working for Prince Edward Island at the Scotties Tournament of Hearts at the Essar Centre.

The Islanders, with 45-year-old Kathy O'Rourke skipping and tossing second rocks, 39-year-old Tricia Affleck playing lead and 21-year-olds Erin Carmody and Geri-Lynn Ramsay handling fourth and third stones respectively, climbed to the top of the Scotties heap on Wednesday night with an unexpected 9-5 victory over defending champion Jennifer Jones of Winnipeg.

It left the Islanders at 7-and-2 and assured of some sort of playoff match subsequent to the completion of the round-robin preliminary draw today.

One game behind the leader heading into today's last two rounds, Jones, Ontario champion Krista McCarville and Manitoba champion Jill Thurston had 6-and-3 records.

Another game back were Amber Holland of Saskatchewan and two-time Scotties champion Kelly Scott of Kelowna at 5-and-4.

Jones controlled Wednesday's pivotal match until Ramsay executed a great hit-and-roll in the ninth end that set up a stolen go-ahead deuce for the Islanders.

O'Rourke and Co., then played an immaculate last end and wound up stealing a meaningless pair when Jones was forced to attempt a triple takeout with her last stone but failed.

"Sure, I may be a little surprised that we're leading," said O'Rourke, "but I always knew this team could come out here and be competitive.

"We feel pretty terrific. We had a team meeting this morning after last night's loss. We analyzed the situation and decided, to simply go out and shoot one rock at a time and not worry about anything else. When you do that it's amazing what happens.

"We're trying not to look at results, we're just trying to look at making shots."

The Islanders defeated Eve Belisle (4-and-5) of Quebec 7-3 in san afternoon tussle.

Jones was philosophical about her team's third loss. The last two years, she has won the title while absorbing four defeats in each.

"Obviously, they did play very well and we just had the bad finish to the game and that's not characteristic of our team at all," she said.

"Their whole team's playing well. They're in first place for a reason. They've only got two losses and they're obviously making the right shots when they have to. They did and we didn't today."

She was more than disconcerted about losing control in the late going.

"It was a bad ninth end. I wish we could play it over again but we can't so we'll have to come out with better efforts tomorrow," Jones said.

"I know we're still in it. I just don't like to lose games like that. We were up playing eight and didn't play well at the end of the game and we don't like to do that."

In other late games, Thurston won her third in a row and staunchly remaining in contention with an 8-6 win over Sharon Cormier's Territories outfit (3-and-6) while Scott led a charmed life in stealing the tying point in the 10th end and the 8-7 winner in an extra end against Nova Scotia's Nancy McConnery (1-and-8).

Elsewhere, New Brunswick's Andrea Kelly (4-and-5) of Fredericton defeated Alberta's Valerie Sweeting (3-and-6) of Edmonton 9-3.

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Î.-P.-É. en tête du classement

By Larry Wood
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Est-ce que ce sera la nouvelle façon de former les équipes de curling à l'avenir?

Une formation avec un vétéran comme capitaine qui lance les pierres de deuxième et les jeunes francs tireurs qui lancent les autres?

Cela a fonctionné pour Brad Gushue et Mark Nichols avec Russ Howard qui dirigeait le match aux Olympiques de Torino, de la même façon, ça fonctionne pour l'Île-du-Prince-Édouard au Tournoi des Coeurs Scotties au Essar Centre.

Les femmes de l'Île avec la capitaine de 45 ans qui lance les pierres de deuxième, la première de 39 ans, Tricia Affleck et les jeunes de 21 ans, Erin Carmody et Geri-Lynn Ramsay qui lancent les quatrièmes et troisièmes pierres, sont au sommet du classement des Scotties après une victoire inattendue de 9-5 sur la championne en titre, Jennifer Jones de Winnipeg, mercredi soir.

Elles ont un dossier de 7-2 et sont assurées d'une place dans les éliminatoires qui viendront après la fin des rondes préliminaires d'aujourd'hui.

À une partie derrière les meneuses avant les deux rondes d'aujourd'hui, Jones, Krista McCarville, championne de l'Ontario et Jill Thurston, championne du Manitoba ont un dossier de 6-3.

Amber Holland de la Saskatchewan et Kelly Scott de Kelowna, deux fois championne des Scotties, sont à 5-4.

Jones contrôlait le match de mercredi jusqu'au moment où Ramsay a réussi un bon frappé roulé au 9e bout qui a préparé un vol de deux points pour les femmes de l'Île.

O'Rourke et cie a joué un dernier bout sans faille et a volé deux points quand Jones a dû tenter une triple sortie avec sa dernière pierre, mais elle a raté son coup.

"Il est sûr que j'étais un peu surprise d'être en avance," a dit O'Rourke, "mais, j'ai toujours su que cette équipe pouvait se présenter ici et être compétitive.

"Nous nous sentons pas mal bon. Nous avons eu une réunion d'équipe, ce matin après la défaite d'hier soir. Nous avons analysé la situation et nous avons décidé de tout simplement penser au lancer du moment et oublier tout le reste. Quand vous faites ça, c'est curieux ce qui peut survenir.

"Nous essayons de ne pas nous inquiéter des résultats, nous nous concentrons à réussir nos lancers."
Elles ont défait Eve Belisle (4-5) du Québec, 7-3, l'après-midi.

Jones a philosophé sur la troisième défaite de son équipe. Les deux dernières années, elle a remporté le titre après avoir subi quatre défaites à chaque année.

"Il est évident qu'elles ont bien joué et nous n'avions qu'une mauvaise fin de match, mais ce n'est pas notre marque de commerce du tout," a-t-elle ajouté.

"Toutes les membres de leur équipe jouent bien. Elles ne sont pas en tête sans raison. Elles n'ont que deux défaites et elles réussissent leurs lancers au bon moment. C'est ce qu'elles ont fait aujourd'hui, mais pas nous."

Elle était très perturbée par la perte du contrôle vers la fin du match.

"Le neuvième bout était mauvais. J'aimerais le rejouer, mais c'est impossible alors nous devrons déployer de plus grands efforts, demain," a-t-elle dit.

"Je sais que nous sommes encore dans la course. Je n'aime pas perdre des matchs de cette façon. Nous avions l'avance au 8e bout et nous n'avons pas bien joué à la fin de la rencontre; nous n'aimons pas faire ça."

Dans les autres matchs, Thurston a remporté son troisième match de suite et demeure sûrement dans la course suite à sa victoire de 8-6 sur Sharon Cormier et son équipe des Territoires du Nord-Ouest (3-6) tandis que Scott mène une bonne vie, car elle a volé le point égalisateur au 10e bout pour ensuite gagner le match, 8-7 dans une manche supplémentaire contre Nancy McConnery de la Nouvelle-Écosse (1-8).

Le Nouveau-Brunswick (Andrea Kelly de Fredericton) (4-5)  a battu l'Albertaine Valerie Sweeting (3-6) d'Edmonton par la marque de 9-3.