(version française plus bas)

By Todd Kimberley
HeartChart Associate Editor

McCarville's Ontario rink lost its first game of the 2010 Scotties Tournament of Hearts on Monday morning at the Essar Centre, as Saskatchewan's Amber Holland made a double-raised takeout with her final stone to score the winning point and emerge with a hard-fought 7-6 victory.

Saskatchewan's record improves to 2-2 at the Canadian women's curling championship, while previously undefeated Ontario falls to 3-1. The decision also halted McCarville's winning streak at 14 games; the Thunder Bay quartet, which includes Tara George, Ashley Miharija and Kari MacLean, had streaked through Ontario's provincial championship tournament with a perfect 11-0 record.

"That was just weird," said Holland, whose team of Kim Schneider, Tammy Schneider and Heather Kalenchuk curls out of the Kronau Curling Club in Kronau, Sask.

"We just didn't execute well the second half of the game when you need to, and we let them get back in it. Krista's very scrappy. She knows rock positioning, and where to put them. They play those shots really well.

"I knew it was going to be a tough one," added Holland, "maybe just not that tough after we had the (four-)point lead."

In Monday morning's other action, Eve Belisle's Quebec team trumped Shelley Nichols' Newfoundland outfit 9-3. The fleur-de-lis gang improves its record to 2-2, while Newfoundland falls to 1-3.

Saskatchewan was cruising along with a 5-1 advantage through five ends, but ran into trouble in the seventh, when Holland's draw attempt facing three yellow Ontario rocks came up short of the house, giving McCarville a steal of three — and new life, with the score knotted at 5-5.

And in a wild ninth end, with seven rocks in the four-foot ring before the skips even entered the hack, McCarville — trailing 6-5, and facing a possible Saskatchewan theft of three — produced her biggest shot of the week so far.

The Ontario skip made a nose hit on a Saskatchewan guard, with a long runback onto her own stone in the four-foot, which then glanced off more granite and nestled on the button for a point. The incredible shot sent the teams to the 10th end with the score knotted at 6-6.

"We said after the fifth-end break, 'If we can make her throw a difficult shot with her last rock of the 10th end, we're happy.' We definitely picked it up the last five ends, and that's key going into another big game tonight," said McCarville, whose Ontario team was slated to face Kelly Scott's British Columbia team in Monday evening's draw.

"We're not happy. We don't have a 'W.' But we're happy that we picked it up in the last five ends, and we became the team that we know. So we're happy with that."

Holland's win avenges a couple of defeats to McCarville along the Olympic trail in late 2009. McCarville had won 7-6 in an extra end during a tie-breaker at the Tim Hortons Canadian Trials at Edmonton in December, and clipped Holland 6-3 during a 'B' semifinal of the Olympic pre-Trials at Prince George, B.C., in November.

In Monday's 10th end, Holland had opted for a draw to the four-foot on her first shot, but watched as the rock settled in the top of the eight-foot. So with her final brick, she chose to go for the take-out.

"My front end definitely didn't want me to play the dead draw. I thought it was there, but they weren't quite comfortable with that," said Holland. "So if they aren't comfortable sweeping it, I'd better not throw it."

Despite the loss, McCarville was praised for her marvelous ninth-end circus shot.

"It was basically, gotta make it or you shake hands," she shrugged. "It was a tough one, but I trusted the ice, there, and I felt like I knew it."

Meanwhile, Belisle delivered on an open hit for three points in the seventh end, putting Quebec up 8-3 in a game that was over after eight.

"We're learning from the ice. In the first five ends, we were always a little too heavy, a little wide, but then we tightened the broom and it went well after five," said Belisle, whose Montreal-based team includes Brenda Nicholls, Martine Comeau and Julie Rainville.

"We're not in bad shape. We lost to two good teams. We've still got to take it one game at a time."

The game turned decisively in the fifth end. Facing four Newfoundland rocks, Belisle made a clutch hit-and-roll to become shot, and Nicholls' final stone wrecked on a guard to give Quebec a steal of one, and a 5-2 lead.

"I did not show up today. I wasn't even there," said Nicholls, whose St. John's crew includes Stephanie LeDrew, Rhonda Rogers and Colette Lemon. "I had one draw to the button, which I made, and everything else, my draw weight was just erratic.

"My team played well this morning. Kudos to them, because I wasn't there. We had our opportunities, and we just missed them. It's unfortunate, but you can't take it back . . . and nobody misses on purpose."

--

L'équipe ontarienne de McCarville a perdu son premier match au Tournoi des Coeurs Scotties 2010, lundi matin, au Essar Centre; Amber Holland de la Saskatchewan a réussi une double sortie avec sa dernière pierre pour marquer le point de la victoire (7-6) dans un match difficile.

Le dossier de la Saskatchewan se retrouve à 2-2 au championnat canadien de curling féminin tandis que l'Ontario invaincue auparavant est maintenant à 3-1. La défaite a également freiné la série de gains de McCarville à 14; le quatuor de Thunder Bay formé de Tara George, Ashley Miharija et Kari MacLean avait filé à
travers le championnat provincial de l'Ontario avec un dossier parfait de 11-0.

"Ce fut une partie étrange," a dit Holland dont l'équipe composée de Kim Schneider, Tammy Schneider et Heather Kalenchuk joue au Kronau Curling Club à Kronau, Sask.

"Nous n'avons pas bien exécuté nos lancers dans deuxième partie du match lorsque nous en avions besoin et nous les avons les laisser revenir. Krista connaît la position des pierres et où les mettre. Elles exécutent ces coups réellement bien.

"Je m'attendais à un match difficile," a ajouté Holland, "probablement pas si difficile après avoir pris une avance de quatre points."
Dans l'autre match de lundi matin, Eve Belisle et son équipe de Québec ont défait Shelley Nichols de Terre-Neuve et Labrador,  9-3. Le quatuor fleurdelisé a maintenant un dossier de 2-2 et Terre-Neuve et Labrador de 1-3.

La Saskatchewan allait allègrement avec une avance de 5-1 après 5 bouts, mais a eu des problèmes au 7e quand le placement de Holland qui faisait face à 3 pierres de l'Ontario ne sait pas rendu dans la maison permettant ainsi un vol de 3 points pour McCarville et un nouveau souffle avec un pointage égal à 5-5.
Au neuvième bout avec sept pierres dans le cercle de quatre pieds avant les lancers des capitaines, McCarville, tirant de l'arrière, 6-5 et faisant face à un vol possible de trois points pour la Saskatchewan, a effectué son meilleur coup de la semaine à cette date.

La capitaine ontarienne a frappé la garde de la Saskatchewan pour la pousser sur sa propre pierre dans le cercle de quatre pieds; elle a déplacé plusieurs pierres et s'est logée sur le bouton pour marquer un point. Ce coup incroyable a mené les équipes au 10e bout à égalité à 6-6.

"À la pause du 5e bout, nous avons dit: "Si vous pouvez l'obliger à lancer un coup difficile avec sa dernière pierre au 10e, nous serons heureuses." Nous nous sommes replacées dans les cinq derniers bouts et c'est la bonne façon d'affronter un nouveau match difficile, ce soir," a dit McCarville dont l'équipe ontarienne doit se mesurer à Kelly Scott de la Colombie-Britannique dans la ronde de lundi en soirée.

"Nous ne sommes contentes, car nous n'avons de 'V'. Mais, nous sommes satisfaites de notre performance dans les cinq derniers bouts; nous sommes redevenues l'équipe que nous connaissons, de quoi se réjouir."

Le gain de Holland est comme un revanche des quelques défaites aux mains de McCarville dans le course aux Essais olympique en 2009. McCarville avait gagné, 7-6 dans un bout supplémentaire lors d'un bris d'égalité aux Essais canadiens Tim Hortons à Edmonton en décembre et elle a battu Holland, 6-3 dans le demi-finale 'B' des Pré-Essais olympiques à Prince George, Colombie-Britannique, en novembre.

Au 10e bout, lundi, Holland avait opté pour un placement dans le cercle de quatre pieds avec sa première pierre, mais sa pierre s'est immobilisée en haut du huit pieds. Alors, avec sa dernière pierre, elle a choisi de faire une sortie.

"Mes joueuses de tête ne voulaient pas que j'effectue un placement. Je croyais que le coup était le bon, mais elles se sentaient pas confortables avec cela," a dit Holland. "Alors, si elles ne sont pas confortables de balayer la pierre, je me devais de tirer."

Malgré la défaite, McCarville a reçu des félicitations pour son d'éclat au 9e bout.

"C'était bien sûr de le faire et de ne pas le faire. C'était un coup difficile, mais j'avais confiance dans la glace et je sentais que c'était correct."
Entre-temps, Belisle a lancé un beau coup bon pour trois points au 7e bout donnant une avance de 8-3 à Québec; le match était terminé après le 8e bout.

"Nous apprenons à maîtriser la glace. Dans les cinq premiers bouts, nous étions toujours un peu trop fortes, un peu larges, mais nous avons pris moins de glace et tout c'est replacé après le 5e bout," a remarqué Belisle dont l'équipe de Montréal est composée de Brenda Nicholls, Martine Comeau et Julie Rainville.
"Nous ne sommes pas en mauvaise posture. Nous avons perdu face à de bonnes équipes. Nous devons prendre un match à la fois."

Le tournant s'est opéré au 5e bout. Faisant face à quatre pierres de Terre-Neuve et Labrador, Belisle a effectué un frapper rouler sa pierre est devenu la meneuse; la dernière pierre de Nicholls a accroché la garde et Québec a volé un point pour prendre l'avance à 5-2.

"J'étais absente aujourd'hui," a dit Nicholls; son équipe de St. John est formée de Stephanie LeDrew, Rhonda Rogers et Colette Lemon. "Je n'ai réussi qu'un placement au bouton et ma force de lancer était tout simplement erratique.

"Mon équipe a bien joué, ce matin. Aussi bien, car je n'étais pas là. Nous avons eu nos chances et nous avons raté. C'est malheureux, mais nous ne pouvons revenir en arrière. Il n'y a personne qui rate son coup volontairement."