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SOREL-TRACY, January 24...Skip Jake Walker of Kitchener made it a double for Ontario Sunday at the M&M Meat Shops Canadian Juniors, presented by AMJ Campbell Van Lines, defeating Manitoba (Alex Forrest of Winnipeg), 8-7 in the men's final at Le Colisée.

Earlier, skip Rachel Homan and her Ottawa Curling Club team defeated British Columbia, 9-5, to complete the week unbeaten at 13-0.  It's  the first time since 2003 that a province has won a Canadian junior men's and women's title in the same year.  Saskatchewan also won both in 2003 in Ottawa, by Marliese Miller and Steve Laycock.

It's the first Canadian junior title for Walker, third Craig Van Ymeren, second Geoff Chambers and lead Matt Mapletoft, along with coach John Thompson.   Van Ymeren and Chambers, though, finished the runner-up in 2008 in Sault Ste. Marie, as third and second, respectively, for skip Travis Fanset, when losing to Quebec's William Dion.

It is the ninth Canadian junior men's title for Ontario since 1950 but the first since skip John Morris won in 1999 in Kelowna.

It looked like the men's final was headed to an extra end, as Forrest attempted a takeout of an Ontario counter, with three Manitoba stones in the house, which would have left Walker a draw for one.  But Forrest flashed and all Walker had to do was draw the full eight-foot for the dramatic win.

"In the 10th end, Craig (third Van Ymeren) said it doesn't make any difference about the first six rocks, just the skip's deuce," said Walker.   "I was surprised he (Forrest) missed it but I would have played the same shot.  

"We were confident coming here, but this has exceeded our goals.  I'm ecstatic right now.  Haven't even thought about Flims.  I think execution is all it was.  When we played well, we won.  And we played well when it counted."

Walker's team had finished the round robin in second place with a 9-3 record, one game behind 10-2 Manitoba.   Saturday night, Walker won the semi-final over Saskatchewan, 8-5 to advance to a rematch with Manitoba, after losing the round robin encounter, 5-4.

The game opened with Ontario stealing one in the first but Manitoba evened the score in the second.  In the third, Walker calmly drew the four-foot while looking at four Manitoba stones.  But in the fourth, Forrest made a double for three as the 'tobans' went up 4-2.   However, Ontario came right back with a pair in the fifth to knot the contest at four.

Ontario climbed back in front with another steal in the sixth, when Forrest, looking at three red stones, was unable to remove them all with a takeout.   Yet, Manitoba again evened the score in the seventh when Forrest successfully drew against two Ontario stones.

Walker tried to blank the eighth but hit and stayed for one.  Forrest then came up with a pair in the ninth for a 6-5, heading to the 10th.

On the 10th end miss, Forrest said, "We were happy with how we were set up.  It was looking good till my last one when I could have drawn or could have hit.  I could see about half of it.  I thought I had it but it just ran pretty straight, although it was tight to the guard."

Walker and his Westmount Golf & Country Club team will now represent Canada at the 2010 world junior curling championships in Flims, Switzerland, March 6-14.

Canada has won a leading 16 world junior men's titles since 1975, the last by Alberta's Charley Thomas in 2007 in Eveleth, Minnesota.

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L'équipe masculine donne une double victoire à sa province

SOREL-TRACY, le 24 janvier... Le capitaine Jake Walker de Kitchener donne une double victoire à l'Ontario, dimanche, aux championnats canadiens M&Meat Shops 2010 de curling junior, présentés par AMJ Campbell Van Lines, en défaisant le Manitoba (Alex Forrest de Winnipeg), 8-7, lors de la finale masculine au Colisée.

Plus, la capitaine Rachel Homan et sa formation du Ottawa Curling Club avaient défait la Colombie-Britannique, 9-5, complétant leur semaine en demeurant invaincues à 13-0.  C'est la première fois depuis 2003 qu'une province gagne les Juniors canadiens, hommes et femmes, la même année. La Saskatchewan a également gagné les deux en 2003 à Ottawa avec Marliese Miller et Steve Laycock.

C'est le premier titre canadien pour Walker, Craig Van Ymeren (3e), Geoff Chambers (2e) et Matt Mapletoft (1er) ainsi que l'entraîneur John Thompson.   Van Ymeren et Chambers avaient pourtant terminé finalistes perdants en 2008 à Sault Ste. Marie, jouant 3e et 2e respectivement pour le capitaine Travis Fanset qui s'est incliné devant William Dion du Québec.

C'est le neuvième titre junior canadien chez les hommes pour l'Ontario depuis 1950, mais le premier depuis la victoire de John Morris en 1999 à Kelowna.

Ça se dessinait comme si la finale masculine se dirigeant vers une manche supplémentaire. Forrest a tenté de sortir la pierre meneuse de l'Ontario avec trois pierres du Manitoba dans la maison qui lui aurait permis d'effectuer un placement bon pour un point. Mais Forrest a raté et tout ce que Walker avait à faire fut d'effectuer un placement dans le cercle de huit pieds pour cette victoire dramatique.

"Au 10e bout, Craig (3e) a mentionné que les six premières pierres ne comptaient pas, mais seulement les deux points du capitaine," a dit Walker.   "J'ai été surpris que Forrest rate son coup, j'aurais opté pour le même jeu.  

"Nous étions en confiance en venant ici, mais ceci va au-delà de nos objectifs.  Je suis dans les nuages à ce moment-ci.  Je n'avais même pas pensé à Flims.  Je crois que l'exécution est ce qu'il faut.  Lorsque nous avons bien joué, nous avons gagné et nous avons bien joué quand ça comptait."

L'équipe de Walker a terminé les rondes préliminaires au second rang avec un dossier de 9-3, un match derrière le Manitoba à 10-2.  Samedi soir, Walker a remporté la demi-finale face à la Saskatchewan, 8-5, pour avoir un match revanche avec le Manitoba; il avait perdu, 5-4, dans les préliminaires.

Le match a débuté avec l'Ontario volant un point au premier bout, mais le Manitoba a égalé le pointage au second. Au 3e, Walker a calmement effectué un placement dans le cercle de quatre pieds alors qu'il faisait face à quatre pierres du Manitoba.  Mais, au 4e, Forrest a réussi une double sortie et a marqué trois points et les 'tobans' se sont retrouvés à 4-2.  Cependant, l'Ontario est revenue avec deux points au 5e et les chances étaient égales à 4-4.

L'Ontario a repris l'avance avec un autre vol au 6e lorsque Forrest, faisant face à trois pierres rouges qu'il n'a pas réussi à déloger.  Le Manitoba a encore une fois égalé le pointage au 7e quand Forrest a réussi un placement contre deux pierres de l'Ontario.

Walker a tenté de blanchir le 8e bout, mais est resté avec un point.  Forrest a alors marqué deux points au 9e; le score était maintenant à 6-5, en se dirigeant vers le 10e.

Quant au coup raté au 10e, Forrest a déclaré: "Nous aimons notre position dans la maison. Ça s'annonçait bien jusqu'à ma dernière pierre; j'aurais pu effectuer un placement ou frapper.  Je voyais environ la moitié de la pierre. J'ai pensé que je réussissais, mais ma pierre a glissé en ligne droite et même tout près de la garde."

Walker et son équipe du Westmount Golf & Country Club va maintenant représenter le Canada aux championnats mondiaux 2010 de curling junior à Flims, Suisse du 6 au 14 mars.

Le Canada détient le record avec 16 titres juniors mondiaux chez les hommes depuis 1975, le dernier remporté par l'Albertain Charley Thomas en 2007 à Eveleth, Minnesota.

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